令和四年3月06日　啓蟄も過ぎて　寒さもかなり緩んできました。夜空9時、東の空に　薄黄色に輝く　大きな星があります。牛飼い座アークトウルス一等星です。

北北東に　北斗７星が、斜め縦に見える、柄の部分の、延長線上にあるアークトウルスは、太陽系から　37光年にある　赤色巨星です。明るさでは　シリウス、カノープスに次いで明るく輝いています。東の中段には　一等星がないのですぐわかります。

この線（北斗七星の柄の部分～アークトウルス、さらに延長するとおとめ座のスピカ）を　春の大曲線といって　他の星を探す目安になっています。

表面温度、3700℃　星としてはかなり　お年寄りですが、毎秒、おとめ座方面に　毎秒１４０ｋｍ接近しているので、５万年後には　おとめ座のスピカと　夫婦星になるかもしれません。

アークトウルスは、日本では、6月ころ、日が暮れる頃　真上に来ますので、麦刈り星、五月雨星（さみだれ）、などと言っています。　　小林昭男